Leaf Hound, Growers Of Mushroom (1971)

Growers of Mushroom - первый и последний альбом британской хард-рок-группы Leaf Hound в своём классическом составе. Этот альбом на виниле уже стал раритетом и высоко ценится коллекционерами, один из экземпляров был продан в марте 2016 года за 4329 долларов. Пластинка Growers of Mushroom признана журналом Q самым самым желанным приобретением для коллекционеров рок-винила. LEAF HOUND берут своё начало с юго-западной лондонской сцены, там же где стартовали в своё время великие Free. Костяк группы составили вокалист Питера Френча (Peter French) и гитариста Мика Холлса (Mick Halls) которые уже имели опыт совместного сотрудничества и выступлений на сцене. В 1968 году они успели засветиться с группой Brunning Hall Sunflower Blues band и даже записали с ними одноименный альбом. Лидерами этой команды, о чём и намекает название, были экс-участники Fleetwood Mac и Savoy Brown Bob Brunning (бас) и Bob Hall (фортепиано) соответственно. Начинали Питер Френч и Мик Холлс в группе Black Cat Bones, которая в итоге распалась и в результате возникла принципиально новая группа с другим звучанием. Казалось бы, музыканты с опытом участия в легендарных блюзовых группах 60-х должны были бы играть привычную им музыку, сделав её тяжелее, находясь в мейнстриме тех лет. Но Leaf Hound выбрали свой путь, значимость которого сравнима с вкладом Led Zeppelin, которые когда-то на фундаменте тяжелого блюза выстроили хард-рок. Состав нового коллектива дополнили братья Stuart Brooks ((бас) и Derek Brooks (ритм-гитара) и барабанщик Keith Young. состав в итоге получился довольно мощным и бывали случаи, когда выступая на разогреве у таких групп, как UFO, они затмевали хэдлайнеров. Звучание группы было замечательным. Они играли, возможно, не так хардово, как Black Sabbth, но гораздо динамичнее и яростнее. А тематика песен была столь же мрачная, чем у Black Widow да и тех же Sabbath. Это не прошло мимо продюсеров и в итоге группа получила контракт с фирмой "DECCA". В результате 11-часового марафона в лондонской студии Spot родился их первый и, к сожалению, последний альбом, получивший название "Growers of mushroom". Большую часть музыки написали Peter French и Mick Halls, хотя в некоторых вещах им и помогали братья Brooks. Сингл "Drowned my life in fear" вышел только в Германии, а сама песня была взята из репертуара Black Cat Bones, группы, из которой вышли основатели LEAF HOUND. Кстати, сам альбом, хотя и был записан и готов к выпуску, все еще лежал на полке. Почти сразу после записи братья Brooks ушли из коллектива, их заменил басист Heavy Metal Kids Ron Thomas. Группа организовала турне по Германии и Скандинавии. Они небыли известной командой, альбом ещё не вышел, но тур получился очень успешным. 15 сентября 1971 года состоялся релиз их альбома и... И группа распалась… Из всего состава LEAF HOUND только лишь Pete French заявил о себе в других, более известных группах. Но и он не проявил себя так ярко, как мог бы… В 1971 году он спел на одном из лучших дисков Atomic Rooster " In hearing of…" ( пластинка попала в UK Top 20), затем оказался в составе Cactus, группы под руководством Tim Bogert и Carmine Appice. Но после одного замечательного диска распался и этот коллектив. В итоге он вернулся туда, где его талант ценили, пожалуй, больше всего - в Германию. А там поучаствовал в концертах группы Randie Pie. Ну а в 1977 году произошло действительно эпохальное событие - Pete French записал сольный диск при участии Брайана Робертсона (Brian Robertson) (Thin Lizzy), Микки Муди (Micky Moody) (Whitesnake), Кенни Джонса (Kenny Jones) (The Who) под названием "Ducks in flight".