Dream Theater – Falling Into Infinity (2 LP)

После двух абсолютно успешных альбомов — Images & Words и Awake, а также не уступающего им мини-альбома A Change of Seasons, музыканты Dream Theater во главе с Джеймсом ЛаБри представили миру новую работу — Falling Into Infinity. Альбом включает в себя 11 композиций, некоторые из которых имеют настоящую прог-роковую продолжительность — свыше 10 минут. Что же представляет собой эта пластинка? Это великолепная ретроспектива и одновременно отсылка ко множеству источников вдохновения коллектива, органично вписанных в музыкальный образ Dream Theater. Уже интро — New Millennium — оказалось своеобразным предвестием новой эры для группы. Однако в дальнейшем группа пойдёт по иному пути, и тот, кто воспримет эту песню как направление на будущее, ошибётся. Начало композиции вдохновлено экспериментами King Crimson с гитарным звуком, постепенно переходящим в мелодичный хард-рок. В альбоме есть и классические для DT мощные, стройные треки (You Not Me, Burning My Soul, Take Away My Pain), и фанк-рок с настоящими инструментальными соло (Just Let Me Breathe), и проникновенные баллады (Hollow Years, Anna Lee), а также короткая, но яркая инструменталка Hell’s Kitchen и эпичные 12-минутные произведения Lines in the Sand и Trial of Tears. Последние можно было бы считать визитной карточкой Dream Theater, если бы не несколько настоящих жемчужин, разбросанных по альбому. Одна из них — Peruvian Skies. Это трансовая, атмосферная композиция, экспериментальная по духу, наполненная спокойным, почти флойдовским настроением. В ней можно уловить сходство с Wish You Were Here — группа блестяще передала нужную атмосферу. Соло Петруччи здесь невероятно выразительно, а финал возвращает слушателя в металл-реальность группы. Композиция получилась удачной, и таких, к сожалению, стало меньше в последующих релизах. Hollow Years — баллада, способная довести до слёз даже самых преданных поклонников группы. Очень трогательная, мелодичная и запоминающаяся. Лирика удалась Петруччи особенно — и по словам, и по музыке. Жаль, что Dream Theater так редко выпускают баллады подобного уровня. В Lines in the Sand оживают лучшие моменты Awake и Images & Words. А после пятой минуты начинается настоящее чудо — клавишно-гитарное соло, вызывающее восторг. Есть в этой композиции отголоски Torch Song группы Marillion, но Dream Theater делают это по-своему, впечатляюще. Такие моменты заставляют ностальгировать по тем временам… Отдельного упоминания заслуживает и спокойная, в духе The Beatles, Anna Lee, вызывающая ассоциации с записями Ливерпульской четвёрки 60-х годов. А завершает альбом 13-минутная трёхчастная сюита Trial of Tears. Её невозможно описать в нескольких предложениях. Это настоящая квинтэссенция звучания Dream Theater — с техничными партиями, флойдообразной атмосферой, неожиданными переходами, включая акустическую гитару под шум ветра… Настоящее наслаждение! Почему они больше так не играют? Слушая такие клавишные партии, начинаешь задаваться вопросом: чем Рудесс был лучше Шериниана? Его эксперименты в Liquid Tension Experiment не были настолько впечатляющими, как сольные работы Шериниана, которые показали весь его потенциал. В этой сюите он звучит как достойный продолжатель стиля Кевина Мура, при этом внося и что-то своё. В целом Falling Into Infinity стал завершением целой эпохи в творчестве Dream Theater. Глядя на него с временной дистанции (с момента релиза прошло уже несколько лет, и за это время вышли Scenes from a Memory, Six Degrees of Inner Turbulence и Train of Thought), можно сказать, что этот альбом — один из самых удачных в дискографии группы. В нём есть всё, за что фанаты любят DT, но также и новые, смелые, удачные эксперименты. Именно о таком Dream Theater до сих пор с ностальгией вспоминают старые поклонники, отказываясь принимать более жёсткие последующие релизы. Это не разочарование, это — тоска по ушедшей эпохе, когда группа прощалась с определённым звучанием. Было бы здорово услышать Dream Theater снова в такой форме, с композициями, похожими на те, что представлены на этом альбоме. Falling Into Infinity, как и Seasons End у Marillion, — один из самых зрелых, цельных и в то же время недооценённых альбомов. И совершенно напрасно.