HIM – Razorblade Romance (LP)

Второй полноформатный альбом финской группы HIM, «Razorblade Romance», стал ключевым шагом в формировании жанра «love metal» и поднял коллектив на международный уровень. В отличие от дебютного «Greatest Lovesongs Vol. 666», который отличался сырым и тяжёлым звучанием, эта работа отличается более чистым и отточенным продакшеном под руководством Джона Фрайера. Музыкально пластинка сочетает готический рок, элементы глэм-эстетики 80-х и мелодичный поп-метал, при этом сохраняет скандинавскую приверженность минорным гармониям. Главным коммерческим хитом альбома стала песня «Join Me in Death», ставшая одним из самых продаваемых синглов в Финляндии и получившая дополнительную известность благодаря саундтреку к фильму «Тринадцатый этаж».

Вокал Вилле Вало на этом релизе смещён в низкий баритональный регистр, особенно заметный в меланхоличных балладах вроде «Gone with the Sin». Визуальная концепция — ярко-розовая обложка и андрогинный образ музыканта — резко контрастировала с традиционными стандартами метал-сцены, формируя узнаваемый имидж группы. Запись проходила в студии Rockfield в Уэльсе, где когда-то создавалась «Bohemian Rhapsody» группы Queen, что, по словам участников, сказалось на атмосфере финального материала. В итоге «Razorblade Romance» закрепил статус HIM как международного проекта и заложил ориентир для жанра, соединяющего мрачную романтику с лаконичностью и мелодичностью, ориентированной на мейнстрим-рок.