HIM – Razorblade Romance (LP)

Другий повноформатний альбом фінської групи HIM, «Razorblade Romance», став ключовим кроком у формуванні жанру «love metal» і підняв колектив на міжнародний рівень. На відміну від дебютного «Greatest Lovesongs Vol. 666», який відрізнявся сирим і важким звучанням, ця робота відрізняється більш чистим і відточеним продакшеном під керівництвом Джона Фрайера. Музично платівка поєднує готичний рок, елементи глем-естетики 80-х і мелодійний поп-метал, при цьому зберігає скандинавську прихильність до мінорних гармоній. Головним комерційним хітом альбому стала пісня «Join Me in Death», яка стала одним з найбільш продаваних синглів у Фінляндії і отримала додаткову популярність завдяки саундтреку до фільму «Тринадцятий поверх».

Вокал Вілле Вало на цьому релізі зміщений в низький баритональний регістр, особливо помітний в меланхолійних баладах на кшталт «Gone with the Sin». Візуальна концепція — яскраво-рожева обкладинка і андрогінний образ музиканта — різко контрастувала з традиційними стандартами метал-сцени, формуючи впізнаваний імідж групи. Запис проходив у студії Rockfield в Уельсі, де колись створювалася «Bohemian Rhapsody» групи Queen, що, за словами учасників, позначилося на атмосфері фінального матеріалу. У підсумку «Razorblade Romance» закріпив статус HIM як міжнародного проекту і заклав орієнтир для жанру, що поєднує похмуру романтику з лаконічністю і мелодійністю, орієнтованою на мейнстрім-рок.