OMD (Orchestral Manoeuvres In The Dark) - Dazzle Ships (LP)

Британская синти-поп группа Orchestral Manoeuvres in the Dark, сокращенно OMD, была основана в 1979 году в Уиррале. Коллектив вырос из предыдущей группы The Id и в его состав вошли Энди Маккласки (вокал, бас-гитара) и Пол Хамфрис (электронные инструменты).

Первые два альбома группы — Orchestral Manoeuvres in the Dark и Organisation были выпущены в 1980 году. Однако настоящий коммерческий успех пришел в 1981 году с релизом альбома Architecture & Morality, который включал популярные хиты "Joan of Arc" и "Maid of Orleans". К 1988 году OMD выпустили еще четыре альбома (Dazzle Ships, Junk Culture, Crush и The Pacific Age), которые, несмотря на положительные отзывы, не смогли повторить триумф Architecture & Morality.

В 1988 году группа распалась, фактически разделившись на две части. Хамфрис, Купер и Холмс продолжили карьеру в группе The Listening Pool, в то время как Маккласки собрал новый состав и продолжил выступления под брендом OMD. В период существования новой версии коллектива, до его распада в 1996 году, было записано три альбома и выпущены два успешных сингла - "Sailing on the Seven Seas" и "Pandora's Box".

Когда Dazzle Ships поступил в продажу, реакция была, мягко говоря, неоднозначной. Многие поклонники остались в недоумении, а критики разошлись во мнениях. Некоторые хвалили смелость экспериментов и концептуальность, другие упрекали в излишней отстранённости и недостатке "хитов". Продажи, которые резко упали по сравнению с предыдущим альбомом Architecture & Morality, стали холодным душем для группы. Даже на концертах тура в поддержку пластинки чувствовалась напряжённость.

OMD столкнулись с неприятным осознанием: их аудитория, которая полюбила группу за мелодичность и эмоциональность, не готова была принять столь авангардную работу. С другой стороны, более "интеллектуальная" часть слушателей, которая могла бы оценить альбом, зачастую просто не знала о его существовании или считала OMD "поп-группой". Эта двойственность положения во многом определила дальнейшее развитие коллектива.

Однако в ретроспективе Dazzle Ships занял достойное место в музыкальной истории. Со временем альбом приобрёл культовый статус. Многие современные музыканты, вдохновлённые его звуковыми экспериментами и концепцией, называют его одним из своих ориентиров. Ирония судьбы: спустя десятилетия работа, которая изначально казалась коммерческим провалом, воспринимается как опередившая своё время и оказавшая влияние на электронную музыку.

Что же касается самих OMD, то они извлекли урок из этого опыта. Следующие альбомы, такие как Junk Culture (1984), носили гораздо более коммерчески ориентированный характер. Группа искала баланс между доступностью и креативностью, пытаясь угодить как слушателям, так и собственной тяге к экспериментам. Тем не менее, экспериментальность никогда полностью не покидала их музыку, словно напоминая о том дерзком шаге, которым стал Dazzle Ships.

Сегодня, слушая этот альбом, можно погрузиться в атмосферу эпохи, когда технологии, страх перед холодной войной и мечты о будущем сплелись в единую звуковую палитру. И, возможно, это одна из причин, почему Dazzle Ships остаётся актуальным: он заставляет задуматься не только о прошлом, но и о настоящем, и о будущем.