Imagine Dragons - Mercury Act.1 (LP)

П'ятий студійний альбом Imagine Dragons, «Mercury – Act 1», що вийшов у 2021 році, ознаменував собою різкий і місцями болісний відхід від звичних стадіонних гімнів у бік граничної сповідності. Якщо попередні роботи групи виблискували відполірованим поп-роковим лиском, то «Ртуть» представила слухачам колектив у стані емоційного хаосу і глибокого творчого пошуку. Це платівка, яка не намагається сподобатися всім відразу, а замість цього виставляє напоказ внутрішні шрами фронтмена Дена Рейнольдса.

Ключову роль у перетворенні звуку зіграв легендарний продюсер Рік Рубін. Під його керівництвом група відмовилася від метафор і перевантажених аранжувань, віддавши перевагу «сирому» і місцями аскетичному звучанню. Рубін буквально змусив музикантів бути чесними до дискомфорту, що перетворило вокал Рейнольдса на оголений нерв. Альбом просякнутий темою непоправної втрати і жалоби: значна частина матеріалу була написана після смерті кількох близьких людей Дена, що найбільш гостро відчувається в монументальній і пронизливій баладі «Wrecked».

Звукова палітра альбому повністю виправдовує свою назву, нагадуючи мінливу і рухливу ртуть. Платівка метушиться між полярними станами: від агресивного індустріального скреготу і надривних криків в експериментальному треку «Cutthroat» до м'яких, майже терапевтичних мелодій в хіті «Follow You». Ця біполярність створює відчуття живого, пульсуючого організму, який бореться з депресією, залежностями і соціальною тривожністю, як це показано у відкриваючому треку «My Life» або лютій «Dull Knives».

«Mercury – Act 1» став для Imagine Dragons моментом істини, який зруйнував стереотип про них як про групу, що створює виключно «фонову музику для реклами». Це складна, нерівна і місцями лякаюча робота, яка фіксує процес зцілення через біль. Альбом доводить, що навіть на вершині світових чартів можна залишатися вразливою людиною, яка не боїться демонструвати свою слабкість і гнів у найпрямішій музичній формі.