Leaf Hound - Growers Of Mushroom (CD)

Growers of Mushroom - перший і останній альбом британської хард-рок-групи Leaf Hound у своєму класичному складі. Цей альбом на вінілі вже став раритетом і високо цінується колекціонерами, один з екземплярів був проданий в березні 2016 року за 4329 доларів. Платівка Growers of Mushroom визнана журналом Q найбажанішим придбанням для колекціонерів рок-вінілу. LEAF HOUND беруть свій початок з південно-західної лондонської сцени, там же, де свого часу стартували великі Free. Кістяк групи склали вокаліст Пітера Френча (Peter French) і гітарист Міка Холлса (Mick Halls), які вже мали досвід спільної співпраці і виступів на сцені. У 1968 році вони встигли засвітитися з групою Brunning Hall Sunflower Blues band і навіть записали з ними однойменний альбом. Лідерами цієї команди, про що і натякає назва, були екс-учасники Fleetwood Mac і Savoy Brown Боб Браннінг (бас) і Боб Холл (фортепіано) відповідно. Починали Пітер Френч і Мік Холлс в групі Black Cat Bones, яка в підсумку розпалася і в результаті виникла принципово нова група з іншим звучанням.  Здавалося б, музиканти з досвідом участі в легендарних блюзових групах 60-х повинні були б грати звичну їм музику, зробивши її важчою, перебуваючи в мейнстрімі тих років. Але Leaf Hound обрали свій шлях, значення якого можна порівняти з внеском Led Zeppelin, які колись на фундаменті важкого блюзу побудували хард-рок. Склад нового колективу доповнили брати Stuart Brooks (бас) і Derek Brooks (ритм-гітара) та барабанщик Keith Young. Склад у підсумку вийшов досить потужним і бували випадки, коли виступаючи на розігріві у таких груп, як UFO, вони затьмарювали хедлайнерів. Звучання групи було чудовим. Вони грали, можливо, не так хардво, як Black Sabbth, але набагато динамічніше і лютіше. А тематика пісень була настільки ж похмурою, як у Black Widow та й тих же Sabbath. Це не пройшло повз увагу продюсерів і в результаті група отримала контракт з фірмою «DECCA». В результаті 11-годинного марафону в лондонській студії Spot народився їх перший і, на жаль, останній альбом, який отримав назву «Growers of mushroom». Більшу частину музики написали Peter French і Mick Halls, хоча в деяких речах їм і допомагали брати Brooks.  Сингл «Drowned my life in fear» вийшов тільки в Німеччині, а сама пісня була взята з репертуару Black Cat Bones, групи, з якої вийшли засновники LEAF HOUND. До речі, сам альбом, хоча і був записаний і готовий до випуску, все ще лежав на полиці. Майже відразу після запису брати Brooks пішли з колективу, їх замінив басист Heavy Metal Kids Ron Thomas. Група організувала турне по Німеччині та Скандинавії. Вони не були відомою командою, альбом ще не вийшов, але тур вийшов дуже успішним. 15 вересня 1971 року відбувся реліз їхнього альбому і... І група розпалася... З усього складу LEAF HOUND тільки Pete French заявив про себе в інших, більш відомих групах. Але і він не проявив себе так яскраво, як міг би... У 1971 році він заспівав на одному з кращих дисків Atomic Rooster «In hearing of...» (платівка потрапила в UK Top 20), потім опинився у складі Cactus, групи під керівництвом Tim Bogert і Carmine Appice. Але після одного чудового диска розпався і цей колектив. У підсумку він повернувся туди, де його талант цінували, мабуть, найбільше - до Німеччини. А там взяв участь у концертах групи Randie Pie. Ну а в 1977 році сталася дійсно епохальна подія - Pete French записав сольний диск за участю Брайана Робертсона (Brian Robertson) (Thin Lizzy), Міккі Муди (Micky Moody) (Whitesnake), Кенні Джонса (Kenny Jones) (The Who) під назвою «Ducks in flight».