Mastodon - The Hunter (LP)

П'ятий студійний альбом Mastodon «The Hunter», випущений у 2011 році, знаменує собою важливий поворот у творчості колективу. Після монументального та концептуально складного «Crack the Skye» група свідомо відійшла від жорстких рамок єдиного наративу та масштабних прогресивних епосів. Результатом стала платівка, в якій музиканти зробили ставку на спонтанність, щільний грув і прямолінійний драйв. Це не спрощення стилю, а скоріше його дистиляція: складні розміри та віртуозна гра нікуди не зникли, але тепер вони підпорядковані більш компактній та виразній пісенній структурі.

Звучання альбому являє собою потужний сплав сладж-металу, стоунера, класичного хард-року та психоделії. Продюсер Майк Елізондо допоміг групі створити щільний, чіткий мікс, у якому масивна ритм-секція гармонійно поєднується з багатошаровими гітарними текстурами та вокальними партіями всіх чотирьох учасників. Такі композиції, як безкомпромісна «Black Tongue» і в'язка «Curl of the Burl», демонструють вміння Mastodon створювати гіпнотичні рифи, зберігаючи при цьому фірмову важкість.

Хоча назва альбому є присвятою братові гітариста Брента Хайндса, який трагічно загинув на полюванні, загальний настрій платівки позбавлений похмурої приреченості. «The Hunter» — це динамічна та щира робота, яка демонструє, як майстри важкого прогу можуть грати першокласний рок-н-рол, не втрачаючи свого унікального творчого почерку та поваги до слухача.